21. Morder atravesando (噬嗑)

En los sacrificios rituales hay carnes de piel y grasa en las calderas: carne tierna y fácil de masticar. El seis en el segundo lugar es central y correcto; por ende, lo que administra se somete con la facilidad de quien muerde carne tierna.

No obstante, por ser una línea blanda que cabalga sobre una firme, aunque la tarea sea fácil no puede evitar hundir su mordida hasta cubrirse la nariz. Para el consultante, aunque haya una herida leve, al final quedará sin falta.

El dos responde a la posición del cinco: es quien aplica la ley penal. Las cuatro líneas intermedias toman su significado del acto de morder. El dos se halla en el centro y tiene rectitud; esto indica que al aplicar los castigos alcanza el justo medio.

Cuando el castigo es ecuánime y recto, los culpables se someten dócilmente; de ahí que se tome como imagen morder la carne tierna, pues hincar el diente en la carne suave entra con facilidad. «Desaparecer» significa hundirse profundamente hasta perder de vista la nariz.

El dos, valiéndose de la vía central y recta, aplica castigos que logran una sumisión sin trabas; pero como cabalga sobre la firmeza de la línea inicial, juzga a hombres obstinados y duros.

Castigar a hombres duros y rebeldes exige infligirles un escarmiento severo, llegando al extremo de taparles la nariz sin incurrir en falta; pues la vía de la ecuanimidad no pugna con el rigor frente a los contumaces.

Hundirse hasta desaparecer la nariz se debe a que cabalga sobre una línea firme; cabalgar sobre lo firme es aplicar la ley a hombres obstinados y poderosos, donde no cabe sino extremar el rigor.

Cuando la severidad se ajusta a lo que el caso demanda, se realiza la verdadera medida central.

Shì es morder; morder denota la sanción penal. Al situarse en el centro y ocupar la posición legítima, el castigo que aplica es acertado; por eso se dice «morder carne tierna».

Mas al cabalgar sobre una línea firme para castigar, no ejerce una docilidad absoluta y la mordida excede la medida; por ello se dice «hundiéndose la nariz». Como el castigo recae sobre quien verdaderamente lo merecía por su delito, aunque «se hunda la nariz» queda «sin falta».

«Carne tierna» es un manjar suave y fácil de penetrar.

El Zhengyi dice: El seis en el segundo lugar ocupa el centro y su posición legítima: es el ejecutor de la ley. Como la pena que impone es justa y certera, se dice «muerde carne tierna».

La carne tierna es blanda y fácil de quebrar, simbolizando al culpable que confiesa y acata el castigo.

«Al cabalgar sobre lo firme para castigar no agota la vía de la sumisión y su mordida excede el límite ordinario»; por ello llega a «desaparecer la nariz», indicando que la severidad del castigo cala muy hondo.

Queda «sin falta» porque el rigor hirió el mal que debía extirpar, obrando con apego a la razón judicial; de ahí «sin falta».

El Zhengyi dice: «Cabalgar sobre lo firme» explica por qué al morder la carne tierna se hunde la nariz; al cabalgar sobre la firmeza, la fuerza del castigo penetra con extrema hondura.